La participación en el Programa de Reembolso Instantáneo de Vehículos Eléctricos (EV) de Commerce fue tres veces mayor de lo esperado, impulsada por reembolsos de fácil acceso y arrendamientos de bajo costo
OLYMPIA, WA – Más de 6,000 residentes se fueron en un nuevo vehículo eléctrico desde agosto gracias al Programa de Reembolso Instantáneo de Vehículos Eléctricos (EV) del Departamento de Comercio, que proporcionó reembolsos en el lugar en el punto de venta o arrendamiento. El exitoso programa estatal concluyó hoy después de un máximo de $45 millones en fondos. Los conductores de bajos ingresos en Washington se beneficiaron significativamente, recibiendo un reembolso promedio de $7,400. Una vez que se finalicen los datos del programa, se espera que el número total de reembolsos llegue a más de 6,100.
«La enorme popularidad de este programa refleja el entusiasmo de los habitantes de Washington por ir más allá de los automóviles a gasolina», dijo el gobernador Jay Inslee. «Quieren ser parte del trabajo que estamos haciendo en todo el estado para reducir la contaminación y las emisiones, al tiempo que reducen sus costos de gasolina a $0. Quiero agradecer al Departamento de Comercio por implementar con éxito este reembolso para los consumidores».
«La participación más alta de lo esperado del programa muestra que muchos residentes de Washington están ansiosos por hacer el cambio a los vehículos eléctricos», dijo el director de Comercio Mike Fong. «Al eliminar la barrera del costo inicial para aquellos que menos pueden pagarlo, nivelamos el campo de juego. Ahora, miles de personas y sus familias en todo el estado tendrán acceso a los muchos beneficios de conducir electricidad.
El programa se inauguró el 1 de agosto, y el personal de Comercio inicialmente estimó que la financiación duraría hasta la próxima primavera. La participación aumentó a tres veces la tasa prevista, y los fondos se gastaron en menos de 90 días. La demanda inesperadamente alta fue impulsada en gran medida por la popularidad de la innovadora opción de arrendamiento de vehículos eléctricos de bajo costo de Washington, que proporcionó un reembolso de $ 9,000 para vehículos eléctricos nuevos. El estado es el primero en ofrecer un monto de reembolso más alto para los arrendamientos, lo que ampliará el impacto del programa en unos pocos años cuando muchos de los vehículos estarán disponibles para comprar usados después de su plazo actual.
«Estamos encantados de ayudar a mover a tantos clientes a vehículos eléctricos», dijo el subdirector de la División de Energía de Commerce, Michael Furze. «La opción de arrendamiento de bajo costo fue un verdadero catalizador para ayudar a los clientes a probar los vehículos eléctricos, y hemos escuchado excelentes comentarios sobre lo que significa para los conductores que ahora ahorran combustible».
Con base en los datos actuales, el gerente del programa, Steven Hershkowitz, estimó que el programa creará $3.10 en beneficios dentro de cinco años por cada $1 gastado en el programa. Esto se debe al costo social del carbono evitado (que incluye resultados positivos para la salud de un aire más limpio), el ahorro de combustible al cambiar de gasolina a electricidad y el ahorro inicial de costos de vehículos ahora y en tres años cuando los vehículos arrendados ingresan al mercado usado o son conservados por los conductores actuales. Esta estimación tiene en cuenta un indicador clave del éxito del programa: el 89% de los beneficiarios del reembolso dicen que no podrían haber comprado o arrendado un vehículo eléctrico sin el reembolso.
El éxito del programa se basa en ahorros, fácil acceso y beneficios para la salud ambiental
Los vehículos eléctricos ofrecen una variedad de beneficios, que incluyen un reabastecimiento de combustible más asequible y, a menudo, más conveniente, un rendimiento mejorado y emisiones reducidas. Una de las razones por las que el programa ha logrado su objetivo tan rápido es el hecho de que algunos residentes dijeron que soñaban con tener un automóvil eléctrico, pero simplemente no podían pagarlo hasta que se abrió el programa. Las personas y los hogares que ganan hasta el 300% del nivel federal de pobreza calificaron para el programa, que proporcionó reembolsos en el punto de venta de $2,500 a $9,000, según el tipo de transacción y los términos.
«Washington me ayudó a realizar mi sueño de tener un automóvil eléctrico», dijo un conductor de Everett. Otro conductor de Burien agregó: «No puedo creer que haya sido tan fácil… el reembolso fue parte de la razón por la que opté por un auto nuevo».
La rápida conveniencia de los reembolsos en el lugar también motivó a los residentes a usar electricidad. Un conductor dijo que Washington tiene el mejor programa en 50 estados.
El programa también está logrando su objetivo previsto de aumentar el acceso para los hogares de bajos ingresos. Según los datos del programa hasta septiembre, el beneficiario promedio del reembolso proviene de un hogar que obtiene un ingreso anual de $51,200.
Tres de cada cuatro beneficiarios de reembolsos que han compartido información con el Departamento de Comercio dicen que sus costos mensuales de transporte han disminuido, y el 42% dice que se redujeron significativamente. «Pude obtener un nuevo vehículo seguro por menos de lo que pagaba por la gasolina cada mes», dijo un conductor de Marysville.
El equipo del programa de Commerce pregunta a los clientes: «¿Qué tan probable es que recomiende el Programa de Reembolsos Instantáneos de Vehículos Eléctricos de Washington a un amigo o colega? Proporcione una calificación de 0 a 10, cero no es probable en absoluto y 10 es extremadamente probable». La respuesta promedio al 18 de octubre, de 221 encuestados, fue de 9.69 sobre 10.
En última instancia, el programa ha sido una inversión en comunidades y residentes que quieren marcar una diferencia positiva. «El enfoque del programa en hacer que los vehículos eléctricos sean más asequibles se alinea con mi compromiso con el transporte sostenible. Este apoyo alienta a más residentes a cambiar a vehículos más limpios, contribuyendo a un estado de Washington más verde», comentó un conductor de Seattle.
Administración eficaz del programa a través de la asociación con pequeñas empresas
Muchos concesionarios de automóviles son operaciones de franquicia dirigidas por pequeñas empresas. Los concesionarios de automóviles con mejor desempeño que participaron en el programa EV Rebate estaban ubicados en Auburn, Bellevue, Burien, Puyallup, Renton, Seattle, Spokane y Tacoma.
«Somos una empresa familiar», dijo Jim Walen de Seattle Hyundai. «Soy un gran partidario del programa, porque ha ayudado a las familias trabajadoras a comprar vehículos eléctricos. La gente en WA generalmente es consciente del medio ambiente y, con más vehículos eléctricos en la carretera, bajarán los precios. Es algo bueno para todos nosotros».
Mark Oliver de Rairdon Automotive Dealerships está de acuerdo. «El programa de reembolso de vehículos eléctricos ha cambiado las reglas del juego tanto para los concesionarios automotrices de Rairdon como para la comunidad local de Washington a la que servimos. Ha permitido a muchos residentes hacer el cambio a vehículos eléctricos, ayudándonos a satisfacer la creciente demanda y fomentar un futuro más sostenible. Estamos orgullosos de haber sido parte de un programa que hace que el transporte limpio sea más accesible para todos».
Con los fondos del programa EV Rebate completamente agotados, el Departamento de Comercio buscará formas adicionales de ayudar a los conductores a hacer la transición a los vehículos eléctricos. El Departamento de Comercio continuará analizando el programa de reembolso y proporcionará más detalles para ayudar a los legisladores a evaluar su potencial para financiamiento futuro.