La medición de energía neta (NEM) es la práctica de medir la diferencia entre la cantidad de electricidad suministrada por una empresa de servicios públicos a un cliente y la cantidad excedente de electricidad producida por el sistema de generación de un cliente (RCW 80.60.010).
NEM permite a los clientes con generación in situ consumir parte de la electricidad que producen y recibir créditos por el exceso de electricidad que aportan a la red eléctrica. En NEM tradicional, estos créditos se pueden aplicar a la factura del mes siguiente para compensar los costos futuros de electricidad.
En el estado de Washington, los sistemas de generación de energía aprobados incluyen celdas de combustible, productores de energía eléctrica y térmica y generadores de energía renovable (agua, viento, solar o biogás). Requisitos del sistema:
- Las capacidades de generación son inferiores o iguales a 100 kW.
- Ubicado en las instalaciones de los clientes, opera junto con los sistemas de servicios eléctricos.
- Conectado a la red.
- Compensar algunas o todas las necesidades de electricidad del cliente.
Las empresas de servicios eléctricos deben ofrecer la tarifa minorista NEM hasta el 30 de junio de 2029 o hasta que la capacidad de generación total de los sistemas NEM conectados a la empresa de servicios públicos alcance el 4% de la demanda máxima de la empresa de servicios públicos en 1996, lo que ocurra primero (RCW 80.60.020). La tarifa minorista NEM significa que los clientes obtienen créditos por la energía que envían a la red a la misma tarifa que pagan por la energía que usan de la red. Una vez que las empresas de servicios públicos alcanzan uno de los umbrales establecidos en el estatuto, pueden continuar ofreciendo NEM de tarifa minorista o proponer un programa de tarifas alternativo.
Estado de NEM en Washington
La Universidad Estatal de Washington mantiene un tablero de energía neta que rastrea el estado del progreso de cada empresa de servicios públicos para alcanzar su umbral NEM de capacidad de generación de demanda máxima del 4% de 1996. El tablero también incluye información sobre si las empresas de servicios públicos que han alcanzado el umbral se han desviado de la tarifa minorista NEM.
Si bien varias empresas de servicios públicos han alcanzado el umbral, solo unas pocas se han desviado de la tarifa minorista NEM. El resumen del DOC de estas tarifas sucesoras de NEM muestra que las empresas de servicios públicos generalmente han reducido el tamaño máximo permitido del sistema, han reducido el valor de la electricidad exportada por debajo de la tarifa minorista y han descontinuado la banca de kilovatios-hora.
Resumen del informe del E3 y del informe del Grupo Asesor Técnico
En el otoño de 2023, varias empresas de servicios eléctricos de Washington y la Asociación de Distritos de Servicios Públicos de Washington (WPUDA) contrataron a la consultora E3 para evaluar los beneficios y costos de NEM en el estado. El informe final de E3, publicado el 21 de diciembre de 2023, se centra en los sistemas solares residenciales que participan en la tarifa minorista NEM. El informe encontró que los programas NEM benefician a los clientes solares participantes a través de ahorros en la factura de electricidad y brindan beneficios no monetarios, pero los programas NEM generalmente brindan menos beneficios que costos para los clientes que no son participantes de NEM y para los residentes de Washington.
El estudio concluyó que la compensación proporcionada a los clientes solares a través de la tarifa minorista NEM en Washington es mayor que el valor que los sistemas de generación NEM brindan al sistema eléctrico, creando un cambio de costos de participantes a no participantes. Basándose en los datos de las empresas de servicios públicos de NEM, E3 prevé un cambio de costes de los sistemas NEM residenciales de 39 millones de dólares al año para finales de 2024 que aumentará con el tiempo.
El Departamento de Comercio y el grupo de empresas de servicios públicos que iniciaron el estudio del E3 establecieron un Grupo Asesor Técnico (TAG) para reunir a las partes interesadas de varias organizaciones. Commerce contrató a Gridworks para ayudar al grupo a desarrollar una lista de beneficios de NEM solar, revisar el trabajo de E3 y proporcionar comentarios sobre los métodos y resultados del estudio. El informe final del TAG, publicado el 22 de diciembre de 2023, reflejó la variedad de opiniones de los participantes del TAG sobre el informe del E3. Los miembros criticaron el estudio, señalando que no incluía todos los beneficios de NEM, usaba mal los cálculos de costos evitados y no determinaba suficientemente los impactos de NEM en las comunidades de bajos ingresos. Los miembros también compartieron su preocupación de que el estudio contenía un sesgo inherente debido a que estaba financiado por las empresas de servicios públicos y que el estudio y los procesos del TAG fueron apresurados.
¿Que sigue?
En mayo de 2024, la Legislatura del Estado de Washington otorgó $500,000 a Commerce para contratar a la Academia de Ciencias del Estado de Washington (WSAS) para estudiar el valor de la energía solar distribuida y el almacenamiento en baterías. El estudio se encuentra actualmente en su primer año y el 30 de junio de 2025 se publicó un informe provisional (PDF). El informe incluía un plan y estimaciones de costos para el trabajo adicional en el período 2025-2027 para desarrollar recomendaciones de políticas.
En el presupuesto operativo 2025-2027, la Legislatura asignó $450,000 al Departamento de Comercio para que WSAS terminara el estudio y presentara un informe final antes del 1 de octubre de 2026. WSAS tiene la tarea de hacer recomendaciones de tarifas futuras para la energía solar generada por el cliente. Visite el sitio web del Proyecto WSAS Value of Solar para obtener más información sobre WSAS y el estudio.