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OLYMPIA, WA – El Departamento de Comercio del Estado de Washington anunció un nuevo programa de subvenciones que se lanzará el 4 de octubre para ayudar a ciertas pequeñas empresas afectadas por el cierre de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. La frontera ha estado cerrada a la mayoría de los viajeros desde marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19.
El Programa de Ayuda para Empresas Fronterizas de Working Washington Grants se centrará en las empresas orientadas al cliente que han experimentado dificultades específicamente como resultado de las restricciones fronterizas de COVID-19. Las empresas deben haber reportado ingresos anuales de $5 millones o menos en 2019 al Departamento de Ingresos y estar ubicadas en los condados de Clallam, Jefferson, San Juan, Island, Skagit, Whatcom, Okanogan, Ferry, Stevens o Pend Oreille.
La información y una vista previa de la aplicación están disponibles ahora en commercegrants.com. El portal de solicitudes estará abierto del 4 al 18 de octubre. La atención al cliente estará disponible en inglés y español a partir del 29 de septiembre.
«Para las empresas que dependen de los visitantes que entran o salen de Canadá, este cierre ha sido extraordinariamente difícil. Este programa de subvenciones es una forma en que podemos ayudar a las pequeñas empresas a aguantar hasta que los funcionarios estadounidenses y canadienses lleguen a un acuerdo sobre la reapertura», dijo. Gobernador Jay Inslee. En julio, Inslee visitó negocios en Point Roberts, una pequeña ciudad fronteriza que ha quedado esencialmente aislada como resultado del cierre.
Las subvenciones serán de hasta $50,000 y tendrán en cuenta si la empresa ha recibido una subvención anterior de Working Washington.
Este programa de subvenciones específicas dará prioridad a las empresas que cumplan con uno o más de los siguientes criterios:
- Empresas orientadas al cliente que requieren una interacción directa y en persona con los clientes para una parte significativa de la actividad comercial. Los ejemplos incluyen una tienda minorista o un salón de uñas.
- Negocios ubicados dentro de un radio de 20 millas de un cruce fronterizo o puerto canadiense.
- Los sectores industriales más afectados por el cierre, que incluyen, entre otros, el comercio minorista, el turismo, la hostelería, la recreación y el entretenimiento.
- Tamaño del negocio (medido por los ingresos de 2019)
- Pérdida de ingresos entre 2019 y 2020 y/o gastos adicionales para mantener operaciones seguras
- Empresas que operan en una comunidad rural o de bajos ingresos y/o son propiedad de alguien de una población históricamente desatendida (minorías, veteranos, LGBTQ+ o propiedad de mujeres).
Commerce, que ha administrado casi una docena de programas de subvenciones comerciales y sin fines de lucro hasta la fecha, también trabajará en una nueva ronda más grande de subvenciones comerciales de Working Washington financiadas por la legislatura estatal en la sesión de 2021. Es probable que ese programa se lance este invierno.
«Apreciamos el apoyo del gobernador y los legisladores en nuestros muchos esfuerzos para apoyar a las comunidades afectadas de manera desproporcionada por COVID-19», dijo Lisa Brown, directora del Departamento de Comercio. «Si bien la recuperación va bien para algunas empresas, muchas continúan enfrentando desafíos abrumadores. Es muy desigual en este punto. Una recuperación sólida y equitativa requiere que nos centremos en aquellos que aún enfrentan barreras para recuperarse».