John Thornquist, Director de la Oficina Aeroespacial, explica algunas de las muchas razones por las que surgió un sólido clúster espacial de los florecientes sectores aeroespacial y tecnológico de Washington. Estas son sus palabras de bienvenida pronunciadas en la Conferencia NewSpace 2016, celebrada del 21 al 23 de junio de 2016 en Seattle, WA.
Gracias Cameron y gracias a la Space Frontier Foundation por traer esta importante conferencia al estado de Washington por primera vez. En nombre de nuestro gobernador Jay Inslee y mis colegas de toda la industria aeroespacial, estamos encantados de ser sus anfitriones, y me siento personalmente honrado de tener esta oportunidad de hablar con ustedes hoy.
Este es un hito para el estado de Washington. Afirma otro salto para nuestra industria aeroespacial, que ya tiene más de un siglo. Hemos estado a la vanguardia, diseñando y construyendo algunos de los aviones comerciales y militares, sistemas aéreos no tripulados y vehículos de exploración científica más avanzados y exitosos que el mundo haya conocido. Ahora, el nuevo espacio está llegando a Washington.
Nuestro ecosistema espacial ciertamente no es nuevo. El Centro Espacial Boeing en Kent se inauguró en 1964. Su primera etapa del cohete Saturno 5 ayudó a lanzar misiones Apolo, los orbitadores lunares fotografiaron los sitios de aterrizaje y los rovers lunares de Boeing transportaron astronautas a través de la superficie de la luna. Aerojet Rocketdyne en Redmond construyó los motores que ayudaron a Curiosity a aterrizar en Marte.
Hoy en día, el cúmulo espacial de Washington no solo está profundamente arraigado, sino que está prosperando. Este sólido crecimiento se debe en parte, creo, a cuatro ingredientes esenciales que tenemos aquí:
Primero, las empresas y la fuerza laboral altamente calificada están aquí. Estamos diseñando los cohetes; Estamos construyendo los cohetes. Nuestra fuerza laboral aeroespacial cuenta con más de 130,000 de los hombres y mujeres mejor capacitados del mundo, que trabajan en unas 1,350 empresas relacionadas con la industria aeroespacial. Tenemos el grupo más profundo de talento de software fuera de Silicon Valley. Cerca de 200.000 personas trabajando en más de 14.000 empresas.
Sin duda, tenemos el talento de alta tecnología, los ingenieros y la experiencia avanzada en fabricación para apoyar a las empresas y empresarios que están visualizando las oportunidades que evolucionan a partir de nuestra capacidad para trabajar y viajar en el espacio.
A medida que la industria espacial utiliza materiales compuestos más livianos, procesos robóticos y electrónica avanzada, los proveedores y trabajadores del estado de Washington están a la vanguardia.
Las empresas de todo el estado se están ramificando en el trabajo relacionado con el espacio. Janicki Industries en Sedro Wooley construye herramientas y piezas de máquinas para misiones espaciales de la NASA … Electroimpact construye robots de colocación de cinta de fibra de carbono en Mukilteo… AeroGo en Tukwila suministra ruedas de aire para ayudar a mover cohetes.
Big data juega un papel cada vez más vital en la industria aeroespacial, otro punto dulce para el estado de Washington. Por ejemplo, los sistemas aéreos no tripulados tienen un gran componente de TI: todos los datos recopilados deben analizarse. Del mismo modo, los aviones y cohetes tienen sistemas que producen una enorme cantidad de datos. Los sistemas de comando y control para todos estos segmentos se están automatizando cada vez más.
La base de talentos de clase mundial del estado de Washington en telecomunicaciones, desarrollo de software, análisis de datos, aprendizaje automático, inteligencia empresarial e Internet de las cosas es extremadamente atractiva tanto para empresas establecidas como para emprendedores.
Esto apunta a otra gran fortaleza del estado de Washington: tenemos una cultura arraigada de emprendimiento. Adoptamos la visión y valoramos la asunción de riesgos que conduce a grandes avances. Desde dispositivos médicos hasta aviones; Software de escritorio a computación en la nube, una y otra vez, la innovación que cambia la vida ha ocurrido aquí, dando lugar a nuevos sectores y oportunidades industriales.
Hoy ya no es solo la NASA y el gobierno federal el que financia nuevos programas espaciales. Estamos viendo un nuevo sector en crecimiento. Hemos pasado de la exploración espacial a la comercialización espacial. El sector privado está dando un paso adelante, y nuestra cultura empresarial aquí en Washington es ideal para la colaboración en nuevos espacios.
En tercer lugar, tenemos una extraordinaria capacidad universitaria y de investigación en algunos de los mejores centros y programas del mundo para Ciencias de la Computación, Aeronáutica y Astronáutica, Ingeniería Eléctrica y Mecánica, materiales y fabricación avanzada. En la Universidad de Washington, tenemos el Centro de Investigación Aeroespacial Boeing; una asociación académica y privada con sede en la UW, donde están explorando la fabricación robótica semiautónoma inteligente avanzada. Su colaboración mejorará la calidad de la fabricación, no solo en su eficiencia, sino también en la minimización de los riesgos de lesiones para los trabajadores aeroespaciales.
La Universidad Estatal de Washington, ubicada en el este de Washington, tiene campus satélites en Vancouver, Tri-Cities y Spokane. WSU comparte su ubicación y colabora con Everett Community College. Los estudiantes obtienen títulos en Ingeniería de Software, Ingeniería Mecánica e Ingeniería Eléctrica con educación práctica en el desarrollo de vehículos aéreos no tripulados, fabricación y reparación de compuestos de fibra de carbono y robótica. Pronto, el laboratorio de mecatrónica estará completamente capitalizado y dotado de personal para respaldar la fabricación e ingeniería más avanzadas.
Y cuarto, tenemos el apoyo de los líderes de nuestro estado, en políticas y asociaciones. La colaboración es el elemento vinculante para el éxito; nos da el poder colectivo para lograr grandes cosas.
Las asociaciones público-privadas efectivas son características de la cultura de innovación de Washington, y eso está muy claro hoy en nuestro creciente grupo espacial. La fuerte participación de todos los rincones de las comunidades empresariales, de educación superior y laborales ha sido clave para el éxito de nuestro estado.
No es necesario mirar muy lejos para ver evidencia de esta colaboración público-privada en todo el estado… Raisbeck Aviation High School en Tukwila, el Centro de Educación Aeroespacial en el Museo de Vuelo en Seattle, el Centro de Excelencia para Fabricación Aeroespacial y Avanzada, el Centro de Investigación y Capacitación Aeroespacial de Washington en Everett, el Centro de Habilidades del Condado de Pierce, el Comité de Aprendizaje Conjunto Aeroespacial, el Centro Conjunto para la Innovación de Tecnología Aeroespacial y el centro de capacitación y laboratorio de Tecnología Compuesta de Fabricación Avanzada de Peninsula College en Port Angeles.
Todas estas escuelas y centros técnicos son el resultado de asociaciones con la industria aeroespacial en sus esfuerzos continuos por educar a la próxima generación de fabricantes avanzados.
Hace apenas unas semanas, fui nombrado para dirigir la Coalición Espacial del Estado de Washington. También están haciendo su parte en el crecimiento del ecosistema espacial. Comenzó hace tres años con el propósito de crear una red de colaboración entre empresas, gobierno, academia y la comunidad inversora para una mayor comercialización de la industria espacial. Hay numerosas empresas importantes que participan hoy: Blue Origin, Vulcan Aerospace, Aerojet Rocketdyne, Boeing, Planetary Resources, Tethers Unlimited, Spaceflight Industries y Esterline, solo por nombrar algunas.
También tenemos Space Angels Network, que es un participante activo en vincular a los inversores con oportunidades en la industria espacial.
La Universidad Estatal de Washington y la Universidad de Washington también están representadas. Ambos participan activamente en la educación y la investigación en el ámbito espacial y en el estudio de la política espacial dentro de los Estados Unidos y en todo el mundo.
El Museo del Vuelo, ubicado aquí mismo en Seattle, es el museo aeroespacial sin fines de lucro más grande del mundo. Su participación en la coalición garantiza que sigamos centrándonos en el futuro de la industria aeroespacial, no solo en los negocios, sino también en la enseñanza de las generaciones futuras sobre la importancia de los vuelos espaciales, la tecnología espacial y la innovación espacial. Quiero agradecer tanto a Doug King como a Geoff Nunn por su apoyo a la Coalición Espacial del Estado de Washington.
Pero, ¿por qué Washington? ¿Qué tiene este lugar que atrae y construye leyendas empresariales?
Aquí hay una calidad de vida muy especial que no tiene parangón en ningún lugar del mundo. Es una ventaja única que se extiende mucho más allá de Puget Sound, donde nos encontramos hoy. 35 de los 39 condados de nuestro estado tienen empresas relacionadas con la industria aeroespacial.
Por ejemplo, el centro de pruebas de vuelo de Mitsubishi para el MRJ está al otro lado de las montañas, en el condado de Grant en Moses Lake. Su aeropuerto tiene una pista de 13,500 pies que se ha utilizado durante décadas para pruebas de vuelo aeroespacial. La empresa conjunta de BMW con SGL Automotive Carbon Fibers también se encuentra en Moses Lake. SGL es el mayor productor de fibra de carbono del mundo.
Kaiser Aluminium and Exotic Metals se encuentra en el condado de Spokane, cerca de la frontera este del estado. Puede parecer lejano, pero puedes desayunar en Seattle y disfrutar del almuerzo en Spokane.
El negocio en el Valle de Spokane está en auge. Con más de 8,000 personas trabajando en la industria aeroespacial, son el ecosistema aeroespacial más grande del este de Washington.
Insitu está en el río Columbia, en la frontera sur de nuestro estado. Ahora una subsidiaria de The Boeing Company, Insitu es líder en vehículos aéreos no tripulados y está rodeada por varias otras compañías que forman un grupo de UAV.
El estado de Washington tiene una geografía y un carácter diversos. Este lugar es diferente a cualquier otro. Los habitantes de Washington de todos los ámbitos de la vida comparten la pasión por sus comunidades, el medio ambiente natural y el espíritu de independencia. Soñamos en grande y trabajamos duro, juntos, para construir comunidades sólidas que ofrezcan oportunidades para todos.
¿Por qué Washington?
Cuando las personas deciden trabajar en Washington o trasladar sus negocios a Washington, no es solo por las oportunidades de empleo que nuestro estado tiene para ofrecer, sino también por la calidad de vida.
Calidad de vida en lo que respecta a la recreación. Washington es conocido por paseos en bote, esquí, ciclismo de montaña, ciclismo, pesca y golf. En el último año, el estado de Washington ha sido sede de los torneos masculinos del Abierto de Estados Unidos y del Campeonato de la PGA femenino. No está mal para la esquina noroeste de los Estados Unidos.
Tenemos más de media docena de estaciones de esquí en Washington accesibles desde ambos lados de las montañas Cascade. Puede que no sea Colorado, pero es muy conveniente tener un buen esquí a 2 horas de casi cualquier lugar donde vivas.
Tenemos dos cadenas montañosas en nuestro estado que ofrecen excelentes caminatas y campamentos. A los residentes de Washington les encanta el aire libre.
Analizamos la calidad de vida en lo que respecta a la educación. Ya sea que viva en el oeste o el este de Washington, tenemos algunas de las mejores instituciones públicas de la nación. En la parte occidental de nuestro estado, la Universidad de Washington es considerada una de las mejores universidades de medicina, ingeniería e investigación de Estados Unidos. Western Washington University en Bellingham, The Evergreen State College en Olympia y nuestros aclamados colegios comunitarios y técnicos, como Olympic College en el condado de Kitsap, brindan múltiples caminos para continuar la educación después de la escuela secundaria y para crecer y adaptarse a lo largo de la carrera de una persona.
En el este de Washington tenemos la Universidad Estatal de Washington en Pullman, la Universidad del Este de Washington cerca de Spokane y la Universidad Central de Washington en Ellensburg. También tenemos la Universidad de Gonzaga en Spokane y muchas otras instituciones privadas que ofrecen una gran cantidad de opciones educativas.
Vemos la calidad de vida en lo que respecta a los entornos de estilo de vida. El estado ofrece entornos urbanos intensos, vida suburbana y la paz y la tranquilidad de las comunidades rurales para hacer su hogar y criar una familia. Seattle es conocida por su denso núcleo, que permite a las personas vivir y trabajar en la ciudad sin la necesidad de viajar en automóvil. Yo mismo trabajo en el centro de Seattle y tomo el autobús para ir al trabajo desde Ballard.
Si la densidad no es de su agrado, también puede elegir un entorno más suburbano o rural y aún así tener acceso a excelentes sistemas de transporte y comunicaciones de banda ancha, dondequiera que decida trabajar o ubicar sus empresas.
Y por último, pero no menos importante, cuando pienso en «Por qué Washington», creo que es nuestra calidad de vida con respecto a la diversidad y la tolerancia.
El estado de Washington es conocido por ser un lugar acogedor para personas de todos los ámbitos de la vida y de diferentes orígenes y experiencias. Ya sea que venga de países cercanos en América del Norte o de continentes y naciones lejanas al otro lado del mundo, aquí encontrará una mezcla diversa de personas de todo el mundo. Cualquiera que sea la cultura de la que provenga o el color que sea, incluidos los colores del arco iris, el estado de Washington le da la bienvenida.
Como dijo el gobernador Inslee en su discurso sobre el estado del estado este año, somos «un estado de confianza». Todos compartimos el orgullo del Gobernador de vivir, trabajar y criar a nuestras familias en el estado más innovador, progresista y dinámico de la nación.
En nombre de nuestro gran estado de Washington, les agradezco, nuevamente, por elegir Seattle para NewSpace2016. Espero forjar nuevas relaciones en los próximos días, y espero que tú también lo estés.
Un nuevo espacio está llegando a Washington … ¡Y estamos más que listos para ello!
¡Gracias y bienvenidos a Washington!