La agencia propone estudiar y hacer recomendaciones para la protección de los consumidores
Las casas prefabricadas son una fuente importante de vivienda y brindan oportunidades de propiedad de vivienda para personas que de otro modo no podrían pagar una casa, incluidas las personas mayores y los hogares de bajos ingresos. Sin embargo, en marcado contraste con las casas convencionales, los compradores de casas prefabricadas no disfrutan de las mismas protecciones ante la ley, lo que los hace más vulnerables a prácticas comerciales injustas y, a veces, depredadoras.
A solicitud del Departamento de Comercio, la representante Cindy Ryu (D-32), presentó el Proyecto de Ley 2954 de la Cámara de Representantes que ordena al departamento realizar un estudio de la venta y financiamiento de casas prefabricadas y desarrollar recomendaciones para mejorar las protecciones al consumidor para los compradores de casas prefabricadas.
«Cada año, miles compran casas prefabricadas como una forma de asegurar una casa asequible. Muchos de ellos encuentran que los costos son mucho más de lo que esperaban», dijo el gobernador Jay Inslee. «Apoyo este esfuerzo propuesto para comprender mejor esta industria y encontrar formas de detener las prácticas injustas que podrían dejar a algunos propietarios de viviendas de Washington en el frío».
Informes recientes del Seattle Times sobre prácticas crediticias cuestionables por parte de los vendedores de casas prefabricadas revelaron algunos hechos inquietantes sobre la falta de protección al consumidor para la mayoría de los productos de préstamo utilizados por los compradores de casas prefabricadas», dijo el director de Comercio, Brian Bonlender. «En un momento de un aumento alarmante de la falta de vivienda y cuando estamos profundizando en las muchas formas en que las personas en mayor riesgo en nuestras comunidades pueden verse incapaces de pagar una vivienda, los problemas planteados por la investigación claramente exigen un examen minucioso».
Las casas prefabricadas generalmente se venden como propiedad personal bajo contratos de pago a plazos minoristas y acuerdos de financiamiento similares, en contraste con la venta de bienes inmuebles, como casas construidas en el sitio, que generalmente se venden bajo contratos de financiamiento sujetos a la ley de escrituras de fideicomiso. El estado brinda protecciones al consumidor para los compradores de vivienda bajo la ley de escritura de fideicomiso y otras leyes que la mayoría de los compradores de casas prefabricadas no tienen.
«Me complace patrocinar este proyecto de ley que ordena al Departamento de Comercio que identifique obstáculos y prácticas no reguladas y ayude a Washington a establecer protecciones claras para los consumidores de casas prefabricadas», dijo el representante Ryu.
Los informes del año pasado han identificado prácticas preocupantes de ventas, préstamos y recuperación en la industria de viviendas prefabricadas en el estado de Washington y en todo el país.
El proyecto de ley ordena al Departamento de Comercio que estudie las prácticas de ventas y financiamiento y haga recomendaciones para brindar protecciones que actualmente no se aplican a las casas prefabricadas, como plazos extendidos para subsanar incumplimientos, mediación de ejecución hipotecaria y prohibición de juicios por deficiencia.