Las subvenciones financian 71 proyectos que incluyen energía solar, combustible de hidrógeno, microrredes y más en las comunidades más afectadas por la contaminación por carbono y el cambio climático
SEATTLE – El Departamento de Comercio del Estado de Washington anunció hoy $72.6 millones para 71 subvenciones para proyectos comunitarios de energía limpia en todo Washington que promueven la justicia y la equidad ambiental. La financiación beneficiará a las comunidades de 24 de los 39 condados de Washington a través de proyectos solares, abastecimiento de hidrógeno, microrredes eléctricas y más. Financiadas por la Ley de Compromiso Climático de Washington, estas subvenciones de energía limpia son parte de una oportunidad de más de $117 millones, que incluyó $7.5 millones para un fondo tribal de energía limpia anunciado en mayo.
«Esta financiación de CCA está poniendo a la gente a trabajar en proyectos en las comunidades más afectadas por el cambio climático y, en última instancia, ayudándonos a proporcionar un aire más limpio a todos nuestros niños», dijo el gobernador de Washington, Jay Inslee. «La respuesta a estos programas de subvenciones es una señal emocionante de cuán ansiosas están las empresas y organizaciones por diseñar y construir activos resistentes a la energía limpia y al clima para sus comunidades».
«Estos premios ponen dinero en manos de personas que pueden usarlo de inmediato para combatir el cambio climático», dijo el director de Comercio Mike Fong. «Estas comunidades fueron empoderadas para usar su propia discreción para crear proyectos que satisfagan sus necesidades, lo que mejorará los resultados para todos en Washington».
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Antes del anuncio del premio hoy, Inslee se unió al ejecutivo del condado de King, Dow Constantine, funcionarios de Comercio, miembros de la Coalición Comunitaria del Río Duwamish y otros para un recorrido por la innovadora Estación de Tratamiento de Clima Húmedo de Georgetown del condado. La instalación, terminada en 2022, ayuda a controlar, tratar y desinfectar hasta 70 millones de galones por día de aguas pluviales y residuales combinadas que previamente se desbordaron, sin tratar, en el río Duwamish durante las fuertes lluvias. La instalación utilizará una subvención de $ 200,076 para instalar una gran matriz solar fotovoltaica (PV) en el sitio que ayudará a compensar el aumento de energía utilizada por la tecnología de tratamiento de desinfección ultravioleta (UV).
«El gobernador Inslee continúa fortaleciendo la reputación de Washington como líder climático, mejorando nuestra infraestructura más nueva resistente al clima haciéndola aún más eficiente energéticamente», dijo Constantine. «La Ley de Compromiso Climático del estado es un multiplicador de fuerza, invirtiendo en soluciones aquí en el condado de King y en todo nuestro estado para crear un futuro más resistente y sostenible para todos».
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La adjudicación más pequeña anunciada hoy es de $77,000 para apoyar un estudio de factibilidad para proyectos solares municipales en Toledo, mientras que la más grande es de $2.75 millones para fertilizantes libres de carbono en Connell. El proyecto Connell se encuentra en una comunidad de bajos ingresos y en su mayoría de habla hispana, y tiene una inversión adicional de $9.25 millones del adjudicatario.
En general, los proyectos varían desde estudios de factibilidad hasta el desarrollo de microrredes, la instalación de paneles solares combinados con el almacenamiento de energía y la facilitación de reducciones de gases de efecto invernadero de sectores difíciles de descarbonizar, como los procesos industriales. Los galardonados incluyen gobiernos locales, escuelas, organizaciones sin fines de lucro, empresas privadas, tribus y otros. Todos los proyectos tenían que incluir ángulos de justicia ambiental, es decir, tenían que beneficiar a las personas más afectadas por el cambio climático, que suelen ser personas de bajos ingresos y de color.
Muchos de estos grupos tenían poca o ninguna experiencia en la solicitud de este tipo de subvenciones o en la realización de los tipos de estudios de ingeniería y viabilidad técnica necesarios. Ahí es donde entró en juego la asistencia técnica del Comercio. Commerce contrató a Cascadia Renewables y Sazan Group para proporcionar expertos para consultar con las comunidades y completar estudios de factibilidad para preparar las propuestas de proyectos para solicitar financiamiento con éxito.
«Realmente no entendía en qué me estaba metiendo», dijo Ann Mayer sobre el proceso. Mayer es el director de ministerios infantiles y familiares de la Iglesia Metodista Unida Federal Way. La iglesia recibió $872,403 para energía solar y almacenamiento en la iglesia y su guardería asociada, y asistencia técnica para completar su solicitud. «Había muchas cosas técnicas que no sabía, y estaban allí para apoyarme y responder preguntas durante todo el camino. … No podría haberlo hecho sin su ayuda, honestamente».
La iglesia se encuentra en un área con un alto número de inmigrantes y personas históricamente marginadas, y sus servicios se extienden más allá de su congregación. Con el nuevo sistema solar y de almacenamiento, la iglesia planea convertirse en un refugio de emergencia regional y una instalación de distribución de alimentos en caso de un desastre natural o una interrupción de la red. Los fondos ahorrados a través de la instalación del proyecto apoyarán los numerosos programas y servicios de la iglesia, incluida una tienda gratuita, un programa de servicio de alimentos y un fondo de apoyo para el pago de servicios públicos.
La UMC de Federal Way presentó un plan basado en su necesidad, como era el objetivo del programa. Se pidió a los adjudicatarios que presentaran propuestas que satisficieran las necesidades de sus comunidades , en lugar de formar su proyecto con reglas de adjudicación prescriptivas. La unidad de Programas de Energía en las Comunidades (EPIC) del Departamento de Comercio diseñó tres flujos de premios para apoyar a las comunidades que enfrentan diferentes amenazas climáticas. Crearon la estrategia utilizando los comentarios de la comunidad e hicieron que los revisores de la comunidad ayudaran a evaluar las solicitudes para garantizar una perspectiva más amplia. Eso resultó en la selección de 71 proyectos únicos que benefician a comunidades únicas.
«Si queremos abordar con éxito el cambio climático, debemos centrar las voces de los miembros de la comunidad subrepresentados», dijo la revisora comunitaria Shalimar Gonzales, quien vive y trabaja en el condado de King. «La oportunidad de proporcionar una lente de revisión comunitaria en las solicitudes de subvención fue una excelente manera para que el Departamento de Comercio se centre en aquellos que sienten el dolor del cambio climático primero, peor y por más tiempo».
Más información sobre los programas de subvenciones de energía limpia está disponible en línea. EPIC diseña, desarrolla e implementa iniciativas que permiten a las comunidades ser parte de la transición a la energía limpia.
Los premios para una solicitud general de energía limpia se anunciarán a finales de este verano.
Todas estas oportunidades de financiamiento están financiadas por la Ley de Compromiso Climático (CCA) de Washington. La CCA apoya los esfuerzos de acción climática de Washington poniendo dólares de tope e inversión a trabajar para reducir la contaminación climática, crear empleos y mejorar la salud pública. La información sobre el CCA está disponible en www.climate.wa.gov.