Weatherization Plus Health, que combina la climatización y las mejoras del entorno del hogar, muestra potencial para ayudar a los hogares de bajos ingresos a reducir sus facturas de energía y sus costos de atención médica para controlar el asma.
Un programa piloto de 16 meses a través de los Programas de Asistencia de Climatización para Personas de Bajos Ingresos del Departamento de Comercio está a punto de completarse. Esperamos que los datos y análisis finales en los próximos meses nos ayuden a verificar estos beneficios y cuantificar los ahorros.
El modelo Weatherization Plus Health es único al reunir a profesionales de la construcción que pueden realizar mejoras en la eficiencia energética del hogar con trabajadores de salud comunitarios que pueden evaluar los riesgos de asma y enfocarse en «desencadenantes» específicos del asma en el hogar para su eliminación. Para las familias con ingresos y recursos limitados, las mejoras ofrecidas pueden tener un gran impacto positivo en sus vidas.
Construimos nuestro piloto sobre una base sólida de investigación existente que apuntaba a impactos significativos en la salud:
- El Departamento de Salud del Estado de Washington ha identificado las visitas domiciliarias para el asma realizadas en Weatherization Plus Health como una mejor práctica: una intervención eficaz para ayudar a controlar los síntomas del asma.
- Una revisión de 20 estudios encontró que las intervenciones multicomponente basadas en el hogar mejoran la calidad de vida general y la productividad en niños y adolescentes con asma. (1)
- Una revisión del Departamento de Energía de EE. UU. Encontró que las mejoras de eficiencia energética (un componente importante de Weatherization Plus Health) reducen los contaminantes del aire relacionados con enfermedades crónicas y controlan los contaminantes ambientales que pueden desencadenar síntomas respiratorios. También reducen los síntomas del asma. (2)
- La misma revisión encontró que el trabajo de eficiencia energética básica (un componente secundario de Weatherization Plus Health) puede reducir los síntomas del asma y mejorar los contaminantes de la calidad del aire interior. (2)
La investigación también respalda los beneficios de un modelo de Weatherization Plus Health sobre los síntomas de salud, los usos hospitalarios y de medicamentos:
- Una revisión de noviembre de 2016 de estudios recientes documentó una reducción del 12 por ciento en el uso de la sala de emergencias relacionada con el asma, una tendencia hacia una reducción del 20 por ciento en el uso de medicamentos de «rescate» para el asma y una reducción en los resfriados persistentes, las infecciones sinusales, el eccema y las alergias. (3)
Más cerca de casa, dos estudios piloto en el estado de Washington con fondos previos a Weatherization Plus Health encontraron:
- En una demostración de Salud Pública de Seattle/Condado de King con la Autoridad de Vivienda del Condado de King, se observaron mayores mejoras en los síntomas del asma cuando se realizaron reparaciones en el hogar para abordar los riesgos de asma en el hogar. Cuando las reparaciones en el hogar se combinaron con la educación sobre el asma en el hogar, se observó una mejora del 71 por ciento en el asma mal controlada. (4)
- En otra demostración, Opportunity Council en el condado de Whatcom encontró una disminución de más de $400 en los costos anuales de Medicaid y menos reclamos de Medicaid para los hogares que reciben reparaciones de salud energéticamente eficientes o reparaciones de «hogares saludables». (5)
«Hemos visto los resultados repetidamente con familias que luchan con los riesgos y costos del asma. Una vez que terminemos nuestra evaluación en los próximos meses, tendremos más evidencia de lo que funciona que nos ayudará a hacer que Weatherization Plus Health sea aún más efectivo», dijo John Davies, uno de los primeros pioneros del trabajo de Weatherization Plus Health en Opportunity Council.
Tim Bernthal es especialista en comercio en la unidad de Mejoras y Preservación de Viviendas. El trabajo de este equipo fortalece a las comunidades a través de una variedad de programas que financian asistencia energética para personas de bajos ingresos, climatización, remediación y eliminación de pintura a base de plomo y otros trabajos para mejorar los hogares en todo Washington. Junio es el Mes de los Hogares Saludables. Visita nuestro Página web de Weatherization Plus Health, o comuníquese con el gerente del programa Commerce, Hans Berg, para obtener más información.
Referencias
(1) Crocker DD, Kinyota S., Dumitru GG, et al. Efectividad de las intervenciones domiciliarias, multidesencadenantes y multicomponentes con un enfoque ambiental para reducir la morbilidad del asma: una revisión sistemática de la guía comunitaria, American Journal of Preventative Medicine, 2011; 41 (2 Supl 1): C5-32.
(2) Wilson, J., Jacobs D., Reddy A., Tohn E., Cohen J., Jacobsohn, E., Home Rx: Los beneficios para la salud del rendimiento en el hogar: una revisión de la evidencia actual, Departamento de Energía de EE. UU., Eficiencia energética y energía renovable, DOE / EE -1505. Diciembre de 2016.
(3) E4El futuro. Beneficios para la salud de los ocupantes de la eficiencia energética residencial (2016)
(4) Breysse, J., Krieger, J., et al. (enero de 2014). Efecto de la climatización combinada con un trabajador de salud comunitario en la educación en el hogar sobre el control del asma, American Journal of Public Health (condado de King).
(5) Rose, E., Hawkins, B,; Tonn, B.;,Paton, D., Shah, L. (septiembre de 2015). Explorando el potencial de la climatización más las intervenciones de salud en las reclamaciones y costos de Medicaid relacionados con el asma en el estado de Washington, Laboratorio Nacional de Oak Ridge, ORNL / TM-2015/213, Oak Ridge, TN.