El Departamento de Comercio organizó la reunión de manos de Solar Plus, compuesta por un grupo financiado por la subvención SEEDS2-SES a través de la Oficina de Tecnologías de Energía Solar del Departamento de Energía de EE. UU. Su objetivo es desarrollar capacidad en torno a los despliegues solares en Washington y Oregón.
Asistió un amplio grupo de partes interesadas, incluidos defensores de la justicia ambiental, servicios públicos, instaladores solares, organizaciones comunitarias y otras agencias estatales. El evento incluyó presentaciones, como el trabajo del Departamento de Energía de Oregón para crear un tablero de todos los proyectos solares y la producción en el estado. Sarah Vorpahl, de la División de Energía, dirigió una actividad para intercambiar ideas sobre enfoques estratégicos para la legislación solar comunitaria.
La reunión le dio al personal de Comercio que normalmente no está asociado con la subvención de Solar Plus Strategies la oportunidad de unirse y compartir sus diversos conocimientos. Michelle Whitfield, de los Servicios de Gestión del Crecimiento de Commerce, llevó su trabajo sobre el carácter rural a una conversación sobre el uso dual de tierras agrícolas y las instalaciones solares. Emily Salzberg y Seth Kolodziejski utilizaron su experiencia en el programa de climatización para ayudar a guiar las conversaciones sobre las oportunidades para la energía solar en comunidades de bajos ingresos. El grupo escuchó a Tim Horan, director ejecutivo de la Autoridad de Vivienda Indígena de Spokane, hablar sobre el trabajo para llevar la energía solar a las viviendas tribales como parte de la iniciativa solar Children of the Sun. Varios miembros del personal de Comercio asistirán al corte de cinta del proyecto en Spokane este mes y participarán en una discusión sobre la planificación energética comunitaria.
La subvención Solar Plus es un premio de tres años que finalizará en octubre de 2019. Varias piezas de trabajo del programa continuarán después del final oficial del programa.