El Grupo de Trabajo Colaborativo de Cuidado Infantil de Washington publica una estrategia que se basa en las inversiones históricas de la Ley de Fair Start for Kids y pide que se centre en el crecimiento de la fuerza laboral de cuidado infantil.
OLYMPIA, WA – El Grupo de Trabajo Colaborativo de Cuidado Infantil del estado de Washington lanzó una nueva estrategia integral que enfatiza la urgencia de reforzar la fuerza laboral de cuidado infantil en medio de una asombrosa tasa de rotación del 43 por ciento.
La nueva Estrategia de Acceso al Cuidado Infantil del Estado de Washington deja en claro que apoyar y hacer crecer la fuerza laboral de cuidado infantil de Washington es esencial para garantizar que las familias tengan acceso a un cuidado de alta calidad.
«Consideramos que el acceso, la asequibilidad y la calidad son esenciales para un sistema de cuidado infantil funcional. Una fuerza laboral de cuidado infantil próspera es fundamental para todos esos elementos», dijo Ryan Pricco, tripresidente del grupo de trabajo y director de políticas y defensa de Child Care Aware of Washington.
Pricco dice que reclutar y retener trabajadores era un desafío antes de la pandemia de COVID-19, y los proveedores dicen que se ha vuelto aún más desafiante durante el año pasado.
«La rotación de educadores de cuidado infantil no solo dificulta que un programa mantenga sus puertas abiertas, sino que también socava el desarrollo de los niños que cuenta con el apoyo de adultos consistentes y afectuosos con capacitación y experiencia en el campo», continuó Pricco. «Esto es especialmente importante cuando los padres intentan regresar al trabajo. Es hora de enfocarnos en nuestra fuerza laboral como la ‘cuarta pata’ del taburete de cuidado infantil».
Con 4 de cada 5 proveedores que informan escasez de personal, se necesita un modelo de financiamiento para respaldar salarios más altos para el cuidado infantil
Mejores salarios y beneficios son clave para una fuerza laboral de cuidado infantil próspera, concluyó el grupo de trabajo. Estos hallazgos se hicieron eco en una encuesta de julio de 2021 realizada por la Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños, que sugirió que 4 de cada 5 proveedores de cuidado infantil están experimentando una escasez de personal, y el 78% de los encuestados consideró que los salarios son el principal desafío de reclutamiento.
El tripresidente del grupo de trabajo, Luc Jasmin, presidente de la Asociación de Centros de Cuidado Infantil de Washington y propietario del Centro de Aprendizaje Temprano Parkview en Spokane, explica que no es tan fácil como simplemente aumentar los salarios y transferir los costos a los clientes. Jasmin señala que los padres ya pagan más de la matrícula universitaria por la atención en muchos casos, y los proveedores operan con márgenes muy estrechos para equilibrar los ingresos y los gastos.
Como primer paso para encontrar soluciones creativas para aumentar el salario del personal sin aumentar las cargas para los padres, el grupo de trabajo completará su trabajo para identificar los verdaderos costos de proporcionar cuidado infantil de alta calidad. En noviembre de 2022 se publicará un informe sobre los hallazgos y recomendaciones sobre el «costo de la calidad».
La pandemia ha impulsado el impulso para mejorar el acceso y la asequibilidad del cuidado infantil
En 2020, el grupo de trabajo estimó que más de medio millón de niños de Washington desde el nacimiento hasta los 12 años tienen a todos los padres en la fuerza laboral, pero no hay cuidado infantil con licencia disponible. La estrategia aborda esta y otras brechas en la disponibilidad y asequibilidad del cuidado infantil con licencia en todo el estado.
El acceso a cuidado infantil de alta calidad contribuye al desarrollo infantil saludable y permite a los padres participar en la fuerza laboral, un hecho subrayado durante la pandemia de COVID-19, ya que muchas mujeres, en particular, abandonaron la fuerza laboral para cuidar a niños en edad escolar.
«Es imposible ignorar el momento en el que nos encontramos y el papel que desempeñará el acceso al cuidado infantil en una recuperación económica sólida y equitativa», dijo la directora de Comercio, Lisa Brown. «La pandemia reveló enormes disparidades, incluida la carga desproporcionada que recae sobre las mujeres para desempeñar un papel no remunerado de cuidar a los niños en el hogar».
«Al mismo tiempo, este ha sido un año histórico. La Ley de Comienzo Justo para los Niños duplicó la inversión de nuestro estado en el cuidado infantil y el aprendizaje temprano», señaló Brown. «Me uno al grupo de trabajo para apoyar la plena implementación de la Ley Fair Start y promover los esfuerzos para pagar y apoyar adecuadamente a una fuerza laboral próspera de cuidado infantil, una fuerza laboral históricamente de bajos salarios que está compuesta desproporcionadamente por mujeres y mujeres de color».
«Las empresas y las familias dependen de que lo hagamos bien»
La estrategia del grupo de trabajo también se basa en las mejoras de políticas y las inversiones realizadas por la legislatura a principios de este año con la Ley Fair Start for Kids y el presupuesto estatal. La Ley Fair Start for Kids fue diseñada para implementar muchas de las recomendaciones anteriores del grupo de trabajo, según los comentarios hechos por los patrocinadores de la legislación y los miembros del grupo de trabajo, la representante Tana Senn (D-Mercer Island, Distrito 41) y la senadora Claire Wilson (D-Auburn, Distrito 30) en una reunión del grupo de trabajo del 4 de mayo (Video).
La estrategia del grupo de trabajo describe las siguientes recomendaciones de acción:
| Objetivo estratégico |
Acción necesaria |
| El cuidado infantil es un campo que ofrece a su fuerza laboral seguridad económica y opciones profesionales respetadas a largo plazo, según lo medido por la retención del personal. | o Pagar al personal de manera
competitivao Aumentar el acceso a los beneficios o Apoyar el desarrollo profesional |
| Se cuenta con una sólida infraestructura del sistema de cuidado infantil para mantener un modelo de prestación mixta de servicios de cuidado infantil de alta calidad. La infraestructura incluye recursos financieros, oportunidades de desarrollo profesional y acceso a recursos conductuales, de salud mental, atención médica, educativos y otros. | o Invertir en puesta en marcha y operación
o Proporcionar servicios y apoyos o Desarrollar instalaciones o Construir sistemas |
| Los proveedores de cuidado infantil pueden brindar servicios de cuidado infantil de alta calidad y aceptar subsidios estatales. | o Aumentar los pagos
de subsidioso Financiar y apoyar servicios de alta calidad |
| Las familias de ingresos bajos y medios conocen y pueden usar los subsidios para el cuidado infantil. | o Copagos
más bajoso Ampliar la elegibilidad o Informar a las familias |
| Las familias pueden navegar por los apoyos infantiles e inscribirse en programas de cuidado infantil. | o Mejorar la educación
del consumidor de cuidado infantilo Aumentar la accesibilidad del idioma |
| Los empleadores y las empresas implementan prácticas que hacen que el cuidado infantil sea más asequible y accesible para sus empleados. | o Involucrar a los empleadores
o Proporcionar recursos y asistencia |
| Las regulaciones de licencias de cuidado infantil se simplifican en la medida permitida por las regulaciones federales, y los esfuerzos continuos respaldan regulaciones locales simplificadas, códigos de construcción, zonificación, procesos de permisos y estructuras de tarifas, para facilitar la puesta en marcha, operación y expansión de los programas de cuidado infantil. | o Evaluar, mejorar y agilizar reglas, códigos y procesos
o Ayudar a los proveedores a tener éxito |
«No hay duda de que estamos progresando», dijo la tripresidenta del grupo de trabajo, Amy Anderson, directora de asuntos gubernamentales de la Asociación de Negocios de Washington, comparando el panorama de la política de cuidado infantil cuando comenzó el grupo de trabajo en 2018 con el presente. «Pero las empresas y las familias dependen de que lo hagamos bien, comenzando con nuestro trabajo para establecer el costo real del cuidado infantil».
Orientar las inversiones para reducir las disparidades y lograr resultados más equitativos
Las inversiones específicas pueden abordar la grave falta de atención infantil, atención no estándar, recursos de salud mental infantil y otras brechas críticas en el sistema de nuestro estado. Estas y otras inversiones y mejoras del sistema tienen el potencial de reducir las disparidades en la prestación de servicios de cuidado infantil y el acceso de las familias, y lograr resultados equitativos para los niños, las familias y los profesionales del cuidado infantil.
«La fortaleza económica actual y futura de nuestro estado requiere que ayudemos a los padres a permanecer y reingresar a la fuerza laboral, lograr la seguridad económica y cumplir sus metas para sus hijos», dijo Anderson.
«La Ley de Comienzo Justo para los Niños es una legislación proactiva e innovadora centrada en los niños y las familias. Le da al DCYF la monumental tarea de aumentar el acceso y la asequibilidad del cuidado infantil para las familias, apoyar a los proveedores de aprendizaje temprano y centrar la equidad en el sistema de aprendizaje temprano», dijo el secretario del DCYF, Ross Hunter. «El trabajo del Grupo de Trabajo Colaborativo de Cuidado Infantil se basa en esa legislación y continúa ofreciendo una visión para el futuro, donde los niños de Washington pueden prosperar emocional y académicamente».
El Grupo de Trabajo Colaborativo de Cuidado Infantil es una amplia coalición de proveedores de cuidado infantil, defensores, legisladores, miembros de la comunidad y representantes de la comunidad empresarial. El grupo de trabajo se amplió en 2021 para establecer el verdadero costo del cuidado infantil de calidad e informar los hallazgos y recomendaciones al gobernador y la legislatura en noviembre de 2022.
Para obtener más información, visite la página web del Grupo de Trabajo Colaborativo de Cuidado Infantil.
Commerce actúa como co-convocante del grupo de trabajo con el Departamento de Niños, Jóvenes y Familias. Las agencias asociadas también trabajarán juntas para brindar asistencia técnica a los empleadores sobre las opciones de cuidado infantil apoyadas por el empleador durante los próximos dos años. Además de este trabajo, el Departamento de Comercio proporciona subvenciones de asociación de cuidado infantil a esfuerzos de colaboración para expandir la capacidad de cuidado infantil en comunidades de todo el estado: más de $3 millones en el año fiscal 2021, que consisten en un 43% de fondos estatales y un 57% de contrapartida de fuentes filantrópicas privadas a través del Fondo de Recuperación y Transición Económica Segura para un Comienzo Saludable, y $500,000 por año en los años fiscales 2022 y 2023. El Departamento de Comercio también financia inversiones de capital en todo el estado a través del programa de subvenciones para instalaciones de aprendizaje temprano.
###