La financiación ayudará a reducir el metano, las aguas residuales del estiércol lácteo y los residuos orgánicos
OLYMPIA, Washington – Siete proyectos en cinco condados mayoritariamente rurales, incluyendo una comunidad tribal, recibirán un total de 13.804.000 dólares para ayudar a construir, reparar y mejorar sistemas que capturen metano del estiércol lácteo y otros residuos orgánicos, reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorando la gestión de aguas residuales. La financiación proviene del Programa de Digestores Lácteos del Departamento de Comercio del Estado de Washington.
Hay casi 250.000 animales de leche de vaca y cabra en el estado, y los residuos lácteos suponen un desafío medioambiental importante. Los digestores anaeróbicos, un sistema que convierte estiércol y residuos de comida en energía utilizable, ayudan a abordar este problema capturando metano del estiércol y otros residuos orgánicos antes de que lleguen a la atmósfera. Estos sistemas reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, mejoran la gestión de aguas residuales y crean subproductos valiosos como energías renovables y fertilizantes ricos en nutrientes. Al convertir los residuos en recursos, los digestores aportan beneficios medioambientales y oportunidades económicas para las granjas lecheras y las comunidades rurales donde suelen estar ubicadas.
«Estos proyectos lácteos reducen las emisiones y aumentan la resiliencia de las comunidades rurales», dijo Sarah Clifthorne, directora interina del Departamento de Comercio. «Son una forma inteligente y práctica de ofrecer aire y agua más limpios, mientras crean nuevas oportunidades económicas para los agricultores de Washington.»
Se espera que los proyectos mejoren la calidad del aire y el agua cerca de las granjas participantes, y al menos dos generarán oportunidades económicas para los miembros de la tribu. En los próximos 10 años, se espera que estos proyectos reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero en más de 1 millón de toneladas métricas de dióxido de carbono y capturen más de 7.400 toneladas de escorrentía de residuos, ayudando a mejorar las condiciones ambientales locales. Los sistemas que capturan metano también capturan gases de desecho nocivos, reduciendo olores y convirtiendo los residuos en energía renovable.
Premios
- 5D RNG LLC (Condado de Franklin): 2.530.275 dólares para la construcción de un digestor anaeróbico y una instalación de recuperación de nutrientes para reducir las emisiones y la escorrentía.
- Tribus Tulalip de Washington (condado de Snohomish): 4.650.000 dólares para modernizar las instalaciones de digestores existentes, incluyendo gestión de aguas residuales, construcción de un segundo digestor in situ y una nueva centrífuga.
- James Road Dairy (Condado de Thurston): 854.325 dólares para la construcción de un digestor de cobertura y llama para reducir emisiones y olores, al tiempo que mejora la sostenibilidad de los nutrientes gracias a las operaciones de la lechería.
- FPE Renewables LLC (Condado de Whatcom): 650.000 dólares para modernizar una instalación digestora obsoleta, incluyendo la instalación de un nuevo motor y acoplamiento de 600 kW, generador acoplado, sistemas de recuperación/gestión de calor y mejoras eléctricas.
- Edaleen Cow Power LLC (Condado de Whatcom): 800.000 dólares para actualizar un sistema digestor obsoleto con un nuevo motor de 750 kW, generador conectado, recuperación de calor mejorada, nuevo interruptor eléctrico, cuadro de cuadros y sistema de monitorización del motor.
- Promus Energy LLC (Condado de Yakima): 3.500.000 dólares para un digestor de lácteos que genere electricidad para la carga de vehículos eléctricos, recupere y recicle nutrientes, reduzca las emisiones atmosféricas y mejore la conservación del agua.
- Sunny Dene Ranch LLC (Condado de Yakima): 819.400 dólares para la construcción de un digestor de cubierta y antorcha para reducir emisiones y olores y aumentar la retención de nutrientes de los residuos lácteos en el lugar.
Estas inversiones refuerzan el compromiso de Washington con la agricultura sostenible y la acción climática al reducir las emisiones y gestionar los residuos lácteos, al tiempo que apoyan a las comunidades rurales. La Legislatura asignó 13,2 millones de dólares en fondos de capital de la Ley de Compromiso Climático (CCA) para proyectos de digestores anaeróbicos. Comercio lanzó una convocatoria competitiva en octubre de 2025 y recibió 10 solicitudes solicitando más de 18 millones de dólares. Se proporcionó financiación adicional mediante fondos restantes del Fondo de Energía Limpia para el desarrollo rural de energía limpia.
Hay 9,7 millones de dólares adicionales en financiación para proyectos de digestores lácteos asignados en el presupuesto suplementario de 2026. Comercio organizará otra convocatoria para proyectos digestores a finales de este año.
El feedback de la comunidad ayudó a moldear las oportunidades
El programa se basó en una Solicitud de Información de 2023 realizada por la Comisión de Conservación del Estado de Washington, que recopiló opiniones sobre la construcción, costes, plazos y tecnologías adecuadas para las condiciones agrícolas de Washington. Comercio recopiló aportaciones adicionales a través de sesiones de audiencia pública, comentarios en línea y una evaluación de justicia ambiental de 2025. Esto ayudó a definir elementos del programa, incluyendo límites a la distancia que se pueden transportar los residuos lácteos para reducir el impacto del tráfico.
Los comentarios también ayudaron al Comercio a identificar proyectos de encubrimiento y desprendimiento como una forma rentable y poco utilizada de reducir las emisiones de metano en Washington, adecuada para pequeñas lecherías. La cobertura y desprendimiento es un método para capturar las emisiones de metano en los estanques de almacenamiento de estiércol, lo que mejora la eficiencia y eficacia del sistema de gestión de residuos.
Washington cuenta con más de 400 granjas lecheras, según datos de 2021 de la Federación Lechera del Estado de Washington. Los lácteos son la tercera mayor mercancía agrícola del estado, con un valor de producción anual de 1.330 millones de dólares. La industria alberga más de 40.000 empleos.
La financiación adicional ayuda a conectar a los productores con la investigación
El programa incluía una asignación de 500.000 dólares para el Programa de Energía de la Universidad Estatal de Washington. El Programa de Energía de WSU, que forma parte de la Extensión de WSU, proporcionará experiencia técnica a beneficiarios y a otras personas interesadas en desarrollar digestores lácteos en Washington, y completará trabajos para mejorar el rendimiento de los digestores, avanzar en la recuperación de nutrientes para que materiales valiosos puedan ser reutilizados y fortalecer la sostenibilidad económica a largo plazo de los digestores en granjas.
«Estos proyectos pueden representar una situación en la que todos ganan, convirtiendo los residuos orgánicos en energía renovable que impulsa nuestro estado, al tiempo que apoyan la viabilidad agrícola y benefician a las comunidades rurales», dijo Georgine Yorgey, directora del Programa de Energía de WSU.
La Extensión de WSU tiene oficinas en todos los condados del estado, lo que significa que los ganaderos y productores locales pueden conectar rápidamente con expertos que conocen sus comunidades y su sector.
Esa conexión reducirá las barreras para la implementación, dijo la directora de Extensión de WSU , Vicki McCracken.
«Esta inversión ayudará a garantizar que estos proyectos aporten beneficios significativos para las granjas y comunidades de todo Washington», dijo McCracken. «Este apoyo llega en un momento crítico, ayudando a los productores a fortalecer la sostenibilidad de las operaciones mientras se cumplen los objetivos económicos y medioambientales.»