Las aplicaciones para teléfonos inteligentes pueden ayudar a los conductores a ubicar estaciones de servicio abiertas, ya que la escasez continua de conductores de camiones de combustible puede causar retrasos en las entregas
Se acerca el Día de los Caídos, trayendo consigo el lanzamiento no oficial de la temporada de viajes de primavera y verano. Si bien los viajes aéreos aumentan constantemente, se espera que un número mayor que el promedio de viajeros viaje en automóvil debido a la pandemia. Los líderes estatales están alentando a los viajeros a planificar con anticipación, ya que el aumento de la demanda se produce en un momento en que las estaciones de servicio de todo el país están lidiando con retrasos en la entrega de combustible causados por una escasez continua de conductores de camiones.
«La gente está ansiosa por viajar y, debido a la pandemia, esperamos ver a mucha más gente haciendo paradas en las estaciones de servicio. Si bien los suministros de combustible son saludables, las estaciones de servicio a veces experimentan un retraso en las entregas de combustible, por lo que queremos que las personas estén preparadas en caso de que tengan que hacer algunas paradas», dijo Elizabeth King, directora estatal de Manejo de Emergencias Energéticas del Departamento de Comercio del estado.
King enfatiza que el incidente de la ciberseguridad en el oleoducto que afecta el suministro de combustible en algunos estados del lado este del país no está afectando los suministros en el estado de Washington y es totalmente independiente del problema de la entrega.
«El suministro de combustible no es un problema en nuestro estado. Hemos estado experimentando retrasos en las entregas de combustible durante bastante tiempo», dijo. «Es el aumento de la demanda lo que ahora está haciendo que el impacto sea más visible para los consumidores».
King dice que hay tres cosas que los conductores pueden hacer para planificar con anticipación:
- Antes de salir, agregue una aplicación a su teléfono inteligente que lo ayude a encontrar rápida y fácilmente estaciones de servicio cercanas. Esto puede ser especialmente útil cuando se detiene en un pueblo o ciudad desconocida.
- No dejes que tu tanque caiga por debajo de un cuarto de tanque. Es posible que se encuentre con estaciones de servicio que están cerradas mientras esperan su próxima entrega de combustible, así que asegúrese de no ponerse en una posición en la que no pueda ir a otra estación para recargar.
- Sea cortés y no compre más de lo que necesita. Los suministros de combustible son saludables y las entregas están en camino, así que llene su tanque y luego vuelva a la carretera para que el conductor que espera detrás de usted pueda hacer lo mismo.
Sheri Call, vicepresidenta ejecutiva de la Asociación de Camiones de Washington, dice que la escasez de conductores profesionales de camiones comerciales se debe a que los conductores envejecen y se jubilan en mayor número que los que ingresan a la industria.
«Más allá de las entregas de combustible, esto está poniendo en riesgo la continuidad de la cadena de suministro de la nación», dijo Call. «COVID-19 empeoró el problema. Los cierres temporales de las oficinas estatales de vehículos motorizados y las escuelas de capacitación de conductores de camiones diezmaron la ya frágil fuente de nuevos conductores que ingresan a la fuerza laboral».
Más del 70 por ciento de la carga del país se transporta en camiones comerciales. En el estado de Washington, el 80 por ciento de las comunidades dependen exclusivamente de camiones para mover sus mercancías.
Call dice que las empresas están respondiendo aumentando el salario de los conductores y mejorando los programas de beneficios para atraer y retener a los conductores. Ella dice que este es un momento emocionante para cualquier persona interesada en ingresar al campo. La industria está haciendo la transición hacia un futuro de alta tecnología con camiones pesados de cero emisiones que pronto estarán disponibles y operaciones autónomas de camiones comerciales que probablemente necesitarán un nuevo tipo de operador detrás del volante. Pero los conductores no son los únicos que mantienen las mercancías en movimiento en la carretera.
«La industria del transporte por carretera tiene muchas oportunidades más allá del conductor profesional», dijo Call. «La industria emplea a uno de cada 20 habitantes de Washington en una gran variedad de roles, incluidos expertos en cumplimiento, expertos en seguridad y gestión de riesgos, mantenimiento de flotas, despacho, ventas, personal administrativo y de apoyo. Todas estas personas son fundamentales para garantizar el movimiento seguro y eficiente de mercancías. Es un buen momento para unirme a nuestras filas».
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