El Departamento de Comercio ha finalizado subvenciones por un total de $ 7 millones con dos empresas de servicios públicos del estado de Washington para promover su trabajo innovador en proyectos de «microrredes» eléctricas. La empresa privada de servicios públicos Avista, con sede en Spokane, y la empresa pública de servicios públicos de Snohomish, SnoPUD, recibieron cada una $3.5 millones del Fondo de Energía Limpia de Washington.
Sus proyectos, y varios otros que aún se abren camino a través del proceso de contratación, representan la siguiente fase importante en la modernización del sistema eléctrico de nuestra nación para satisfacer la demanda de una administración y entrega de energía más eficiente, resistente y flexible.
Avista pondrá a prueba un modelo de «economía energética compartida» que permite utilizar varios activos energéticos para el beneficio mutuo de la empresa de servicios públicos y el consumidor. Como explicó Heather Rosentrater: «En un ‘compartir’ se comparten los recursos económicos, lo que permite a los clientes acceder a los bienes sin propiedad. Por ejemplo, si alquila un Zipcar, paga para usar el automóvil cuando lo necesita en lugar de tener un automóvil personal».
SnoPUD está diseñando un Centro de Tecnología de Microrredes y Energía Limpia en Arlington, WA. La instalación proporcionará un valor considerable para la investigación al incluir almacenamiento de energía, un sistema de microrred, energía renovable a pequeña escala y un sistema de vehículo eléctrico a la red, según el CEO y Gerente General Craig Collar. Además, dijo que también probarán su viabilidad para servir como un sistema de respaldo crítico para el PUD en caso de un desastre mayor.
El Fondo de Energía Limpia de Washington está ayudando a las empresas de servicios públicos y privadas de nuestra región, y a las instituciones de investigación Pacific NW National Lab, la Universidad de Washington y la Universidad Estatal de Washington, a desempeñar un papel de liderazgo en la transformación del sector energético de Estados Unidos para un futuro con bajas emisiones de carbono.