Commerce se unió al condado de Island y al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. para financiar la construcción de 14 nuevas viviendas.
Island Roots Housing comenzó la construcción de Generations Place en septiembre, un gran negocio en Langley donde no se ha desarrollado vivienda asequible en 35 años.
Generations Place será el proyecto inaugural de Island Roots Housing, con el objetivo de proporcionar viviendas asequibles para los trabajadores locales de Langley y evitar desplazamientos comunes en pueblos con crecientes costes de alquiler.
Como organización nueva con fuertes lazos comunitarios, Island Roots es muy consciente de las necesidades locales. Island Roots lanzó este esfuerzo como respuesta directa a la Evaluación de Necesidades de Vivienda de 2022 de Langley, que concluyó que los inquilinos de Langley están desproporcionadamente afectados por los costes en comparación con los inquilinos del condado de Island. Los residentes de Langley gastan más del 30% de sus ingresos en alquiler y la mayoría vive a más de 30 minutos de su lugar de trabajo.
Generations Place será accesible para los residentes de Langley que ganan entre el 60 y el 80% de la renta media del área.
Rose Hughes, directora general de Island Roots Housing, dijo: «El objetivo de este proyecto es prevenir la falta de vivienda para quienes trabajan en Langley, que la mayoría de las veces no pueden permitirse el mercado de la vivienda, y proporcionar vivienda a familias con niños, que son una población en peligro de extinción en la ciudad con una edad media de 70 años.»
Island Roots trabajó incansablemente para recaudar financiación y apoyo para este proyecto:
- El senador estatal Ron Muzzall y los representantes Dave Paul y Clyde Shavers aprobaron la asignación directa a través del Fondo Fiduciario de Vivienda.
- El condado de Island destinó fondos federales del Plan de Rescate Americano en beneficio de los más afectados por el cierre por COVID.
- La ciudad de Langley recibió una subvención CHIP (Connecting Housing to Infrastructure Program ) de Comercio.
- El condado de Skagit administraba la financiación federal HOME para la zona.
- Los vecinos de Langley crearon un fondo comunitario, contribuyendo a una aportación del 27% de la comunidad.
Aunque Island Roots es una nueva organización de base, los miembros fundadores de la junta tenían amplia experiencia en proyectos de desarrollo difíciles. Lograron obtener financiación de subvenciones del gobierno federal bajo la Ley del Plan de Rescate Americano (ARPA). Esto permitió que Fred Safstrom, el CEO saliente de Housing Hope, se uniera como consultor de desarrollo para coordinar los esfuerzos de financiación.
Island Roots seleccionó el Centro de Diseño Comunitario de Obras Ambientales para asegurar que el diseño respondiera a las necesidades de la comunidad, y Safstrom incorporó a GenCap Construction Company desde el principio del proceso para garantizar una constructibilidad rentable. El equipo combinado llegó a la etapa de permisos en dos años.
«Uno de nuestros objetivos con Generations Place era demostrar que podíamos hacerlo. Los proyectos rurales a pequeña escala pueden tener un impacto tremendo en las economías locales, pero tienen muchas dificultades para competir por la financiación debido a sus altos costes por unidad», reflexionó Hughes. «Sin embargo, tienen activos que las organizaciones del área metropolitana no tienen: una población muy conectada dispuesta a apoyar proyectos liderados por personas que conocen y en quienes confía. Por eso pudimos poner en marcha este proyecto en un plazo récord de tres años desde la identificación original del emplazamiento».
De cara al futuro, Island Roots Housing quiere crear un núcleo de experiencia técnica que apoye futuros proyectos en todo el condado de Island, así como los esfuerzos de organizaciones locales que atienden a otros sectores de necesidad. Hughes identificó entre tres y cinco propiedades que podrían desarrollar en comunidades de vivienda asequible en el futuro.
Gracias a financiadores públicos como el Departamento de Comercio del Estado de Washington, la comunidad unida de Langley e Island Roots Housing por hacer realidad Generations Place.
Puedes obtener más información sobre Island Roots Housing en su página web.