Los hogares de bajos ingresos se benefician de las nuevas innovaciones para mantener hogares saludables, energéticamente eficientes y asequibles
OLYMPIA, WA – El gobernador Jay Inslee se une a las agencias de acción comunitaria, las autoridades de vivienda y los gobiernos locales de todo el estado y la nación para reconocer el 30 de octubre de 2018 como el Día de la Climatización. La proclamación anual inicia un esfuerzo de un mes para crear conciencia sobre los programas y servicios que ayudan a los hogares de bajos ingresos a ahorrar dinero en las facturas de calefacción a través de la eficiencia energética y otras mejoras en el hogar.
Cada año, el Programa de Asistencia de Climatización de Washington ayuda a muchos hogares a superar la temporada de clima frío, y los años venideros, agregando aislamiento, sellando grietas y realizando otras mejoras que reducen la pérdida de calor y ahorran dinero en las facturas de energía. En 2017-2018, el programa climatizó 2,540 hogares de bajos ingresos en todo el estado.
«Continuamos buscando mejores formas de ayudar a los habitantes de Washington que luchan con las altas facturas de calefacción y los hogares insalubres», dijo el gobernador Inslee. «Las nuevas inversiones en programas innovadores, como los préstamos Weatherization Plus Health y Rural Rehabilitación, ayudan a más personas a ahorrar dinero en las facturas de calefacción, mejorar la calidad del aire interior y permanecer en sus hogares».
Este año, el estado está ampliando los programas de climatización con dos nuevos servicios importantes. Uno ayudará a crear hogares más saludables para niños pequeños y personas que viven con asma y otras afecciones respiratorias crónicas. El otro ayudará a los propietarios rurales que necesiten hacer reparaciones básicas antes de que puedan ser atendidos por los programas de asistencia de climatización.
Una asignación de capital de $5 millones para la rehabilitación rural proporcionará préstamos de reparación de viviendas a bajo interés de hasta $40,000 a aproximadamente 100 hogares en áreas rurales designadas. Este programa permitirá reparaciones vitales para preparar los hogares para el trabajo de climatización que luego puede mejorar la eficiencia energética y reducir los costos de calefacción. Antes de este programa, muchos propietarios rurales no tenían recursos para hacer las reparaciones necesarias para ser atendidos por el Programa de Asistencia de Climatización. Por ejemplo, un techo con goteras debe repararse primero para que el aislamiento u otras medidas de eficiencia energética sean efectivas.
Otra nueva inversión de $1 millón ayudará a aliviar los riesgos de pintura a base de plomo que se encuentran en hogares con niños de 5 años o menos que el Departamento de Salud (DOH) sabe que tienen niveles elevados de plomo en la sangre. El Programa de Asistencia de Climatización del Departamento de Comercio ha trabajado en estrecha colaboración con el DOH para lanzar el programa en siete ubicaciones.
«Hemos aprovechado una gran oportunidad para colaborar y lanzar un nuevo servicio que combina la experiencia del Departamento de Salud en pruebas de plomo de niños con la experiencia del Programa de Asistencia de Climatización de Bajos Ingresos del Departamento de Comercio en la gestión del trabajo de remediación de plomo», dijo Rad Cunningham, epidemiólogo jefe del Departamento de Salud del Estado de Washington.
Al descubrir que el asma y las enfermedades respiratorias eran un problema crónico para muchas familias en los hogares climatizados, Commerce trabajó con el DOH en un piloto exitoso del concepto Weatherization Plus Health de 2016 a 2017. Este año, el programa avanza más cerca de convertirse en un servicio permanente disponible para hogares de bajos ingresos con asma o afecciones respiratorias crónicas. Quince agencias locales en todo el estado ayudarán a más de 220 hogares combinando evaluaciones y mejoras de climatización y salud en el hogar que reduzcan los desencadenantes del asma en interiores, como alfombras, cucarachas, daños por agua y moho.
«Invertir en enfoques innovadores para crear viviendas asequibles de más calidad fortalece a las comunidades al ayudar a los residentes en riesgo a permanecer en sus hogares», dijo el director de Comercio Brian Bonlender. «Centrarse en los hogares con más probabilidades de tener asma y en los niños con asma puede reducir las tasas de hospitalizaciones, ahorrar dinero de los contribuyentes y ayudar a las familias vulnerables a ser más resistentes. »
En 2010, las personas con asma en Washington hicieron 164,000 visitas a las salas de emergencia de los hospitales y pagaron $73 millones por hospitalizaciones relacionadas con el asma. Los fondos públicos pagaron alrededor del 60 por ciento de estos costos. Cuando la climatización se combina con la educación de los propietarios, los costos de Medicaid para el tratamiento del asma se pueden reducir en más de $ 400 / año por hogar, según estudios de casos recientes en Washington.
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